Pour mes 50 ans, je me suis offert une retraite d’une semaine au monastère de Ganagobie.
Situé aux confins du parc national du Luberon, et juché sur un plateau culminant à 650 mètres d’altitude, il verrouille la vallée de la Durance et offre une vue magnifique sur les Préalpes du Sud.
J’en avais rêvé durant une trentaine d’années, et après bien des rendez-vous manqués que la vie distille avec tant d’application, la Providence m’a fait ce magnifique cadeau.
J’y retourne deux fois par an. Certains disent que j’y recharge mes batteries, d’autres parlent de méditation ou emploient des formules propres à leurs convictions spirituelles. Là n’est pas le sujet d’aujourd’hui. Toujours est-il que je m’y ressource. Et à mon retour, je tiens la grande forme. Je suis extrêmement…, comment vous le résumer d’un mot approprié…,  « centré ».

Avant chaque départ, je ne me contente pas de faire mes valises et de trier les ouvrages et les documents que je veux lire, ou même relire. Je forme également un projet : celui de réfléchir à une question qui me taraude l’esprit depuis peu ou au contraire depuis plusieurs années, trouver du sens à ma vie, prier, écrire, et que sais-je encore ? J’y retourne dans trois semaines, et je n’ai même pas encore en tête ce que sera mon prochain thème de réflexion.
Et immanquablement, lors de chacune de ces retraites, je me fais piéger : je trouve toujours une réponse, quelque chose ou quelqu’un, mais jamais ce que j’étais venu chercher.

Jeudi dernier, alors que nous échangions à propos des dates de ma prochaine retraite, le « moine hôtelier » m’a appris le décès du Père René Gaillard, l’un des treize membres de la communauté.
Impossible pour moi d’ignorer ce signe ! Au-delà de ce qui me pousse à effectuer des retraites dans ce monastère, permettez-moi de vous confier pourquoi, hier, je me suis rendu à Ganagobie pour assister à ses obsèques :

Il y a tout juste 4 ans, je faisais retentir pour la première fois la cloche de la porte d’entrée du monastère. C’est le Père Gaillard qui m’a accueilli. C’est un moment que je ne peux oublier. J’étais timide et fasciné mais surtout plein d’appréhension à l’idée de séjourner dans ce lieu où l’on suit la règle de Saint Benoît, et où l’on ne parle pas ou si peu.
Ayant appris fortuitement au cours du séjour qu’il était possible de s’entretenir avec l’un des moines, poussé par une volonté irrépressible, j’ai choisi d’en faire la demande auprès du Père Gaillard. L’entretien de près de deux heures a très rapidement tourné à la confession : ma première confession !
Avant de quitter la pièce où nous nous trouvions, je n’ai pu résister. Je devais lui poser la question. 
Encore un peu de patience avant que je ne vous la livre. Car pour vous aidez à bien en saisir le sens, laissez-moi planter tout d’abord le décor.
Quelle que soit le labeur qui leur est dévolu, les moines se retrouvent pour prier dans une petite église lors des 7 offices quotidiens. Ce n’est pas obligatoire pour les retraitants, mais j’ai choisi d’assister à chacun de ces offices. En calquant mes journées sur celles des moines, je structure ma pensée. Les chants, le rythme des psaumes, les lieux, les repas pris ensemble en écoutant les lectures, tout concoure à la prière, au recueillement et à la réflexion.
Dans l’église, une vingtaine de bancs sont disposés de chaque côté de l’allée centrale. Entre l’autel et la petite dizaine de personnes (parfois moins, à l’exception des messes du dimanche et des jours fériés) qui assistent aux offices, les moines se font face. Ils sont assis sur un siège en bois sculpté… toujours le même siège.
La vie monacale et la règle de Saint Benoit sont déjà d’une exigence difficile à suivre, mais en entrant dans une communauté, un moine prononce également le vœu de permanence (celui de rester attaché au même lieu).
Comme cela doit être psychologiquement pesant de répéter de façon immuable le même rituel, confiné dans un espace clos, et de vivre avec le même petit nombre de personnes ! Plus encore, tel dans un miroir intemporel, contempler tout à la fois le reflet de celui que l’on est aujourd’hui et le visage de sa vieillesse, et ce, jusqu’au jour de sa propre mort : n’est-ce pas anxiogène ?

C’est de cela dont je me suis ouvert au Père Gaillard. Il m’a regardé, puis m’a répondu tout en m’adressant un sourire serein :
« La différence qu’il y a entre vous et moi, c’est qu’à la même heure demain, dans 1 an, et aussi longtemps que Dieu me prêtera vie, je saurai exactement où je serai, et ce que je ferai. Alors…, dites-moi, lequel de nous deux mène la vie la plus difficile ? » .

J’avoue qu’encore aujourd’hui je suis bien incapable de répondre, tant le sujet me semble tout à la fois si complexe et profond. Et je reste dubitatif, lorsqu’une personne croit pouvoir répondre sans l’ombre d’un doute à cette question.

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Mon billet d’humeur : c’est un clin d’oeil, une brève de comptoir, une réflexion captée dans l’instant. Vous avez aimé ? Alors partagez-le, et incitez vos amis à s’inscrire sur https://launayblog.com/, et ne ratez pas celui de la semaine prochaine !

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